Tras varios años de trabajo, en julio de 2024 se presentó el Plan Estratégico de Desarrollo Turístico del “Pago de Areco”, una propuesta para potenciar el turismo en la región generando un corredor integrado por nuestra ciudad, Carmen de Areco y San Andrés de Giles. El estudio contó con la participación de funcionarios de las áreas de turismo, actores sociales y culturales y prestadores de cada municipio, pero a la hora de su implementación, Areco brilló por su ausencia.
El estudio fue financiado por el Consejo Federal de Inversiones y no solo analizó la situación del turismo en cada distrito sino que también aportó una serie de medidas concretas para el sector. Nuestro municipio participó de las entrevistas realizadas durante la investigación, pero luego no concurrió a ninguna de las presentaciones del plan ni implementó las medidas que sugiere.
Este plan estratégico plantea la creación de un corredor integrado por los distritos del Pago de Areco: San Antonio de Areco, San Andrés de Giles y Carmen de Areco. Propone entre otras cosas instalar el concepto del Pago como marca y apuntar a que los turistas recorran las tres ciudades y sus pueblos rurales. Además, detalla una serie de circuitos centrados en la cultura, las tradiciones y el contacto con la naturaleza y pone en el centro el trabajo interdisciplinario entre el sector público y el privado a través de la creación de una Asociación Turística del Pago de Areco y de instancias de capacitación y profesionalización.
Tanto Carmen de Areco como San Andrés de Giles están de a poco implementando las medidas propuestas, pero nuestra ciudad sigue sin participar. La gestión Ratto lo hace en un contexto cada vez más complejo para el turismo: la llegada de visitantes extranjeros a la Argentina, por ejemplo, cayó casi un 20% interanual comparando noviembre 2024 con el mismo mes de 2023, mientras que a la provincia de Buenos Aires arribaron 9,2% visitantes menos en diciembre de 2024 comparando con el mismo período de 2023.
A esto hay que sumarle que desde 2019 no hay en nuestra ciudad estadísticas sobre la llegada de turistas excepto por algunos informes muy escuetos que el Municipio publicó en el último tiempo tras festejos importantes como la Tradición y los carnavales. La presencia de Areco en ferias de turismo también es acotada, apunta casi exclusivamente a la articulación con la ciudad de Buenos Aires y no hay trabajo en común con los distritos vecinos.
Mientras tanto, ciudades cercanas y con características similares a la nuestra como Carmen de Areco y Exaltación de la Cruz han apostado al turismo con nutridas agendas de actividades, nuevos circuitos de atractivos y fuerte presencia en medios y redes. Si bien Areco tiene una amplia historia y es reconocido a nivel nacional e internacional como uno de los principales destinos turísticos del país, desaprovechar estas oportunidades y esperar que los turistas simplemente vengan por el prestigio de la marca no va generar un crecimiento del área, uno de los motores de la actividad económica local.